Demikian pertanyaan menggelitik yang memancing peneliti menelusuri
kebenaran itu. Menurut cerita versi kartun Disney, gajah takut tikus karena
hewan pengerat itu meneror hati sang gajah.
Namun, sebenarnya musuh utama gajah lebih kecil dari tikus, yakni semut.
Gajah ternyata sangat ngeri dengan semut he ...he.....
Berdasar kisah di savana Afrika, semut berhasil menakuti gajah dengan
Berdasar kisah di savana Afrika, semut berhasil menakuti gajah dengan
memasuki belalai mereka yang sensisitif. Ini berawal dari temuan berupa
koloni semut pengawal yang menduduki tanaman guna mencegah terinjak
oleh gajah.
Dr Todd Palmer, Kepala Pusat Riset Mpala, Kenya dan Universitas Florida
Dr Todd Palmer, Kepala Pusat Riset Mpala, Kenya dan Universitas Florida
cerita gajah dan semut ibarat legenda Daud dan Goliath. Menurut dia,
semut berhasil menakuti gajah dengan menduduki pohon.
Berkat itu pula, semut turut mempengaruhi ekosistem dimana mereka
Berkat itu pula, semut turut mempengaruhi ekosistem dimana mereka
tinggal."Koloni semut memiliki berat masing-masing 5 mg. Denga
berat koloni seperti itu membuat pohon terlindungi dari binatang
berukuran satu milyar lebih berat. "Ini merupakan salah satu contoh
bagaiaman hal-hal kecil mempengaruhi dunia," kata dia seperti
dikutip dari Dailymail, Jum'at (3/9).
Ketakutan gajah dengan tikus telah lama menjadi kisah utama
Ketakutan gajah dengan tikus telah lama menjadi kisah utama
serial Dumbo, kartun klasik Disney era 1940-an. Seiring sejalan,
para pakar mempertanyakan kebenaran ketakutan gajah terhadap tikus.
Sedangkan cerita ketakutan gajah dan semut berawal dari riset yang
Sedangkan cerita ketakutan gajah dan semut berawal dari riset yang
dilakukan Palmer dan koleganya ketika keduanya melihat beberapa ekor
gajah berlari menghindari pohon Akasia. Ketakutan gajah yang disaksikan
Palmer saat itu ibarat anak-anak yang lari ketika disodori sayuran hijau brokoli.
"Sepertinya gajah tidak menyukai gerombolan semut masuk ke dalam
"Sepertinya gajah tidak menyukai gerombolan semut masuk ke dalam
belalainya. Perlu anda tahu, belalai gajah merupakan organ yang luar biasa.
Namun, gajah tak berani menggunakan belalainya untuk menghancurkan
koloni semut," ujarnya.
Berangkat dari temuan itu, Palmer menyimpulkan koloni semut telah membantu
Berangkat dari temuan itu, Palmer menyimpulkan koloni semut telah membantu
mencegah penggundulan hutan dan melindungi tanaman langka di Afrika.
"Masalah utama hutan di Afrika Timur adalah perusakan yang dilakukan gajah,
Karena itu pula gajah banyak diburu dan dibunuh," ujarnya
